100 ans d’engagements communistes en Finistère: Jean Nédelec (1920-2017)
Notre camarade Jean Nédélec s’est éteint à 97 ans en 2017. Il est né le 1er mars 1920 dans la commune du Faou. Quand il a six ou sept ans, ses parents quittent le Faou pour rejoindre Brest.
Son père, Alexis Nédelec, était un ancien de la Marine militaire où il avait passé 15 ans de service. Il devient ami à l’école avec un fils de cheminot communiste, Georges Bozec, futur agrégé de Lettres.C’est Georges qui l’initie à la musique, à la politique, et fortifie en lui le goût des études. Le père de Jean Nédelec, alors ouvrier à l’arsenal, est adhérent de la SFIO et de la CGT au moment du Front Populaire, quand Jean Nédelec étudie au lycée en tant que boursier (le lycée était payant et accessible à très peu de jeunes à cette époque). Il a eu comme notamment Marcel Hamon, futur député communiste des Côtes-du-Nord (de 1945 à 1951 et de 56 à 58) et maire de Plestin-les-Grèves. En 1939, Jean Nédelec devient instituteur, nommé à Plogoff. Il est mobilisé, puis, après l’armistice, il est envoyé quelques temps dans un camp en Dordogne où il fait la connaissance du futur responsable communiste et résistant breton Daniel Trellu, autre instituteur.
En janvier 1941, Jean Nédelec revient à Brest, où il retrouve en 1942 une affectation d’instituteur. Son père est arrêté par la Gestapo en 1942, puis relâché, soupçonné un temps d’être un espion et un résistant à l’arsenal pour avoir fait un dessin assis face à la rade. Son père écoute la BBC. En 1943, Jean Nédelec est muté à Landeleau. Il se marie avec Marguerite le 27 septembre 1943. Jean Nédelec entre dans un groupe de résistance en 1944 avant le débarquement. Il est ensuite envoyé en poste à Loqueffret et c’est là qu’il vit la libération de la Bretagne.
Il est à nouveau mobilisé pour protéger et surveiller des prisonniers Allemands à Erquy en mai 1945, puis envoyé en poste à Collorec comme directeur d’école. « C’est dans cette commune de Collorec, écrit-il dans ses mémoires (1920-1980, 60 ans de vie militante dans le Finistère), qu’il allait vivre sept années de combat qui ont fait de lui un militant laïque, un militant politique ». Il adhère dans l’immédiate après-guerre au Parti Communiste.
Le responsable communiste, Alain Cariou, permanent à la fédération du Parti Communiste à partir de l’été 1944 (et aussi vice-président du comité départemental de Libération, à Quimper, pour le PCF) ridiculise André Monteil, député du MRP, en créant une connivence avec le public d’une réunion publique contradictoire en lui parlant et plaisantant avec lui en breton, langue que ne comprend pas Monteil.
Jean Nédelec crée l’amicale laïque de Collorec et commence à militer à la Fédération des œuvres laïques tout en devenant ami avec un abbé progressiste, l’abbé Dolou, à qui il se plaint qu’on ait labouré le terrain de foot des jeunes laïques de l’Union sportive de Collorec en forme d’attentat clérical. Abonné de la rue Ar Falz, il organise avec Armand Kéravel, son président, la représentation du pièce de théâtre en breton à Collorec.
Après son adhésion sous l’influence d’Alain Cariou, les 10 et 11 août 1946, Jean Nédelec assiste à neuvième conférence fédérale du Parti Communiste en présente de Jeannette Vermeesch, femme de Maurice Thorez.
Le militant communiste du centre-Finistère, Alain Cariou, proche de Charles Tillon, y est la cible de Jeannette Vermeersch, puis quatre ans plus tard à la conférence fédérale de Douarnenez de Jacques Duclos.
Jean Nédelec goûte peu les critiques infligés à Alain Cariou, les injonctions à l’auto-critique, et l’autoritarisme de certains dirigeants. C’est un militant communiste ouvert, d’esprit unitaire et sans sectarisme, critique vis-à-vis de certains réflexes politiques staliniens.
Au début des années 50, il s’implique beaucoup au SNI- FEN/CGT et à l’Union départementale CGT. A la fin des années 50 et jusqu’en 1961, Jean Nédelec s’implique ardemment pour la Paix en Algérie. Il luttera toute sa vie pour la paix, y compris pendant la première guerre du golfe en 1991, en créant un Comité Pour la Paix à Brest. Un des grands moments de combat pour la paix pour lui a été la mobilisation autour du procès d’Henri Martin (1950-1953), qui avait dénoncé la guerre coloniale en Indochine par des distributions de tracts aux marins à Toulon en 47. D’abord jugé à Toulon par un tribunal militaire, il est condamné à 5 ans de prison puis, après deux ans d’emprisonnement à la centrale de Melun, il est rejugé à Brest le 2 juillet 1951. A cette époque, le Parti Communiste, dont le responsable finistérien est Daniel Trellu, « ancien Colonel Chevalier de la Résistance qui n’était pas homme de demi-mesure », milite avec ardeur pour la libération d’Henri Martin et Brest est envahi par les CRS. Le tribunal de Brest confirma le jugement de Toulon mais Henri Martin fut finalement libéré le dimanche 2 août 1953.
En 1963, Jean Nédelec se porte volontaire pour récupérer en Algérie des dossiers d’enseignants ayant servi pendant l’occupation française. Il écrit des billets politiques élogieux et optimistes sur la construction du socialisme en Algérie pour sa revue syndicale.
Jean Nédelec participe avec passion aux travaux du Comité d’action Laïque, au côté du socialiste Charles Drapier, partisan d’une ligne très anti-cléricale qui n’est pas la ligne majoritaire, de Jean Kervizion, d’Alain Cariou et de Louis Le Roux. Il dénonce avec des camarades d’Ecole Emancipée la loi Debré adoptée en 1959 accordant des subventions aux établissements privés. 170 000 signatures contre la loi Debré sont récoltées à cette époque dans le Finistère.
Sa première responsabilité à la Fédération des oeuvres laïques date de 1961. Il enseigne alors à l’école primaire des Quatre-Moulins à Brest, dans un cours préparatoire de 48 élèves! Il va aussi s’impliquer fortement au Patronage Laïque de Saint-Pierre et des Quatre moulins. De 1964 à 1967, il est responsable du service culturel de la F.O.L. Et de 1967 à 1979, Jean Nédelec exerce les fonctions de secrétaire général de la Fédération des Oeuvres Laïques du Finistère.
Quand il écrit ses mémoires, en 2002, à déjà 82 ans, Jean Nédelec les conclut avec ces paroles si belles et si sages:
« J’ai pris des responsabilités, je les ai assumées de mon mieux, conscient d’avoir été un maillon de la chaîne de solidarité qui unit entre eux les femmes et les hommes de bonne volonté, d’avoir apporté ma pierre à la construction d’un monde meilleur, d’une France Laïque, tolérante, luttant contre le racisme, pour la paix dans le monde, essayant d’établir une égalité des citoyens et des citoyennes en tous domaines, ce qui est hélas loin d’être réalisé, mais pourquoi pas…
VIVE L’UTOPIE! »
